Une nouvelle souche résistante aux antibiotiques.

Des scientifiques ont annoncé l'identification d'une nouvelle souche de la bactérie Neisseria gonorrhoeae résistante aux traitements antibiotiques

«C'est une découverte à la fois alarmante et prévisible» s'inquiète le Dr Magnus Unemo, du «Laboratoire suédois de référence pour le pathogène neisseria». Le scientifique et ses collègues ont annoncé l'identification d'une nouvelle souche de la bactérie Neisseria gonorrhoeae résistante aux traitements antibiotiques. 

Cette bactérie est responsable de la gonorrhée (ou blennorragie), une infection sexuellement transmissible et facilement traitable. En l'analysant, l'équipe scientifique a observé des mutations génétiques conférant une forte résistance à toutes les classes d'antibiotiques de type cephalosporines, un des derniers traitements efficaces pour traiter l'infection. «Depuis que les antibiotiques sont devenus le traitement de base pour la gonorrhée dans les années 40, cette bactérie a montré une capacité remarquable à développer des mécanismes de résistance à tous les médicaments présentés pour la combattre» explique le Dr Unemo. 

Pour près de la moitié des femmes contaminées et chez 2 à 5% des hommes, la gonorrhée est asymptomatique. Dans les autres cas, elle peut notamment provoquer des douleurs en urinant ou des écoulements péniens. Non traitée, elle peut mener à de sévères complications, dont la stérilité. Les bébés nés d'une mère infectée présentent d'ailleurs un risque plus important de développer des infections sanguines, articulaires ou oculaires. Notez que l'infection augmente également la contraction et la transmission du virus HIV. 

Pour le moment, les scientifiques restent flous sur l'ampleur de cette souche résistante dans le monde, mais le Dr Unemo précise qu'elle pourrait vite s'étendre si de nouveaux traitements efficaces ne sont pas développés rapidement. Il s'agit donc d'une potentielle future menace pour la santé publique. Le scientifique et ses collègues dévoileront les détails de cette découverte lors de la 19e conférence de la Société internationale pour la recherche sur les maladies sexuellement transmissibles, qui se déroule jusqu'à mercredi à Québec.